Memenangkan gelar liga sudah cukup manis dengan sendirinya.
Melakukannya sambil mengalahkan saingan utama Anda membuatnya lebih istimewa.
Dalam pertarungan Liga Gurun Kelas 3A Jumat malam, Lembah Moapa pergi ke Virgin Valley dan memenangkan Game Hammer 19-6 untuk mengklaim unggulan teratas di liga dan mendapatkan bye putaran pertama di babak playoff.
Pirates (10-0) berguling memasuki pertarungan mereka dengan Virgin Valley, setelah mengalahkan empat lawan sebelumnya dengan gabungan 189-23.
Tapi bukan berarti Lembah Moapa belum diuji musim ini. Perompak nyaris tidak mendapatkan Boulder City 26-22 dan Pahrump Valley 7-6, dan mereka ditantang oleh SLAM Nevada sebelum menang 29-13.
“Kami agak merindukan beberapa pertandingan yang dekat, dan kami memainkan banyak pertandingan yang dekat awal tahun ini,” kata pelatih Moapa Valley Brent Lewis. “Itu memberi kami banyak kepercayaan diri bahwa kami bisa melewati dan mengalahkan Virgin di lapangan mereka.”
Menang bukanlah hal yang asing bagi Moapa Valley, yang dalam reli untuk mengalahkan Virgin Valley 27-14 musim lalu di Allegiant Stadium merebut gelar negara bagian ke-17 sekolah tersebut.
Namun, 23 pemain senior dari tim itu sudah tidak ada, dan 18 dari 22 pemain starter harus diganti.
“Ada banyak rasa sakit yang tumbuh yang harus kami lalui lebih awal, tetapi saya pikir anak-anak kami mampu selama ini,” kata Lewis.
Wajah yang familiar
Pelatih Bishop Gorman Brent Browner tidak menyangka akan menghadapi Faith Lutheran di babak pertama playoff Kelas 5A.
Tapi Faith Lutheran dikalahkan 34-31 oleh Green Valley pada hari Jumat, menjatuhkan Tentara Salib ke unggulan keempat di Liga Gunung dan menyiapkan pertarungan hari Kamis. Belum lagi membiarkan Green Valley — setidaknya untuk saat ini — menghindari Gael.
“Kami tidak mengharapkan itu,” kata Browner, yang terdengar optimis tentang tantangan di depan dan sedikit nostalgia juga.
Faith Lutheran memiliki tempat khusus di hati Browner. Dia melatih di sana lebih dari satu dekade yang lalu dan berbicara dengan gembira tentang program tersebut, mencatat ada dorongan nyata di Faith Lutheran untuk bermain di level tertinggi.
“Ketika saya masih di Faith, kami ingin bermain Gorman setiap tahun,” kata Browner. “Kami menginginkan kompetisi.”
Kenaikan yang menakjubkan
SLAM Nevada, sebuah sekolah piagam yang berfokus pada manajemen olahraga dan didukung oleh bintang pop Pitbull, baru berdiri pada tahun 2015.
Musim pertama Bulls memainkan sepak bola sekolah menengah apa pun terjadi pada 2018 ketika mereka unggul 2-0 sebagai independen. Di musim penuh pertama mereka, pada 2019, mereka unggul 3-7.
Kemudian, tentu saja, COVID melanda.
Tapi setelah kemenangan 39-7 Jumat atas Eldorado, Bulls memiliki gelar liga pertama mereka.
Peluang playoff
Tidak ada taruhan (legal) pada permainan sekolah menengah, jadi peluang berikut untuk memenangkan kejuaraan negara bagian adalah murni untuk tujuan rekreasi. Dan lebih dari sekadar perincian ilmiah, peluang ini lebih berpihak pada tebakan terpelajar.
Kelas 5A
Gorman 1-100
Kebebasan 25-1
Pinus Gurun 50-1
Pemandangan Arbor 80-1
Kelas 4A
Silverado 1-50
Bayangan Ridge 20-1
Vegas 30-1
Coronado 35-1
Dasar 40-1
Kelas 3A
Lembah Moab 4-1
SLAM Nevada 8-1
Lembah Perawan 12-1
Kota Boulder 20-1
Hubungi reporter Mark Anderson di [email protected] Ikuti @markanderson65 di Twitter.
