Berkendara di jalan-jalan utama Las Vegas dan Anda akan melihat sederetan pemintal tanda yang mempromosikan “Anak Anjing!” di depan toko-toko strip mall.
Sayangnya, hewan-hewan menggemaskan di jendela secara teratur dibeli dari fasilitas pengembangbiakan komersial di luar negara bagian yang diatur dengan buruk yang dikenal sebagai “pabrik anak anjing.” Dibesarkan dalam kondisi yang kejam — dalam kandang yang gelap dan kotor dengan aliran udara yang tidak tepat — banyak dari anjing muda ini memiliki masalah kesehatan dan perilaku.
Berkat peraturan baru-baru ini yang dikeluarkan oleh Komisaris Michael Naft, penduduk Clark County memiliki kesempatan untuk berhenti mengaktifkan praktik pemuliaan yang mengerikan ini. Perubahan yang diusulkan akan melarang penjualan anjing, kucing, kelinci, dan babi berperut buncit di toko hewan peliharaan setempat. Tetapi sebelum kita dapat mengubah kebijakan menjadi praktik, kita perlu pemahaman yang lebih baik tentang apa yang dipertaruhkan jika kita tetap berpuas diri tentang kekejaman terhadap hewan ini.
Terlepas dari stigma dan dokumentasi yang tersebar luas tentang kondisi tidak manusiawi di pabrik anak anjing, Humane Society memperkirakan ada 10.000 dari operasi ini yang masih aktif di Amerika Serikat saja. Kurang dari 3.000 diatur oleh Departemen Pertanian AS, menurut Undang-Undang Kesejahteraan Hewan tahun 1966, tetapi standar peraturan untuk fasilitas ini tetap sangat rendah.
Fasilitas pembiakan komersial mengorbankan kesehatan dan perlakuan manusiawi hewan untuk menjaga biaya tetap rendah dan keuntungan tinggi. Betina diharapkan melahirkan dua liter setahun, mengenakan pajak luar biasa pada tubuh mereka. Ketika mereka tidak bisa lagi berkembang biak, mereka ditinggalkan atau dibawa ke tempat penampungan di mana mereka dibiarkan terluka secara emosional. Lainnya dibunuh.
Anak anjing yang baru lahir dibawa ke toko-toko mal penuh dengan masalah kesehatan yang tersembunyi, sebagian besar dari kurangnya nutrisi yang tepat dan perawatan dokter hewan yang penting, termasuk vaksinasi. Banyak yang menderita distemper, hepatitis, parainfluenza dan parvo. Dalam beberapa tahun terakhir, beberapa wabah bakteri di antara anak anjing di toko hewan peliharaan bahkan dikaitkan dengan infeksi pada manusia.
Sebagian besar hewan ini berakhir di toko hewan peliharaan – lebih dari selusin di antaranya berada di Clark County. Jumlah toko hewan peliharaan di Nevada Selatan meningkat secara signifikan setelah California mengeluarkan peraturan serupa pada tahun 2018. Pemilik toko berebut untuk menemukan lokasi baru untuk menjalankan bisnis mereka.
Selain eksploitasi, pabrik anak anjing berkontribusi terhadap kepadatan di tempat penampungan hewan lokal, yang telah memicu krisis di Clark County. Penambahan hewan untuk dijual di hampir setiap sudut jalan memperburuk masalah ini.
Untungnya, para pendukung hewan memiliki kekuatan untuk mengkatalisasi perubahan, dimulai dengan peraturan toko hewan peliharaan yang manusiawi yang diusulkan.
Mereka yang menentang peraturan tersebut — terutama pemilik toko hewan peliharaan — mengklaim bahwa mereka tidak mendapatkan hewan yang mereka jual dari pabrik atau bahwa mereka berasal dari fasilitas yang diatur oleh USDA. Kedua argumen ini tidak relevan.
Pertama, peternak yang bertanggung jawab tidak mengalihdayakan hewan mereka ke toko hewan peliharaan, sesuai dengan kode etik mereka. Kedua, standar regulasi USDA yang rendah menyebabkan praktik lalai yang berkelanjutan di fasilitas pemuliaan, banyak di antaranya telah dilaporkan secara ekstensif oleh Humane Society.
Penentang lain dari peraturan ini berpendapat bahwa konsumen akan beralih ke pembelian hewan peliharaan secara online, yang sama-sama berbahaya bagi hewan. Dan sementara lebih banyak yang harus dilakukan untuk menghentikan fasilitas pembiakan komersial, tidak dapat dimaafkan untuk memblokir kebijakan yang membantu menggerakkan kita ke arah itu.
Sementara banyak entitas pemerintah dan organisasi nirlaba bekerja untuk meloloskan undang-undang yang menghentikan pabrik-pabrik ini di tempat penjualan, para advokat juga harus memberlakukan perubahan dalam kehidupan mereka sendiri. Terserah kita masing-masing untuk menjadi pengadopsi hewan peliharaan yang terdidik, bertanggung jawab, dan berempati.
Tempat penampungan lokal, seperti The Animal Foundation dan NSPCA, menawarkan sejumlah hewan pendamping yang manis dan penuh kasih yang membutuhkan rumah yang baik. Pencarian online cepat akan menemukan banyak ras, ukuran, dan usia hewan peliharaan yang tersedia. Jika breed yang Anda inginkan tidak tersedia untuk diadopsi, penyelamatan khusus breed adalah pilihan bagus lainnya.
Kesadaran akan praktik pembiakan yang tidak manusiawi di fasilitas komersial perlu menjadi yang terdepan di benak calon pemilik hewan peliharaan. Ketika kita memiliki pengetahuan, kita dapat mengambil tindakan untuk membuat dunia menjadi tempat yang lebih welas asih.
Rachel Glaze adalah anggota dewan untuk Masyarakat Nevada untuk Pencegahan Kekejaman terhadap Hewan. Dia sebelumnya adalah spesialis layanan masyarakat di kantor Komisaris Clark County Michael Naft.
