Di mana di dunia adalah Elizabeth Blau?
Dia mungkin berada di rumah di Summerlin, di mana Honey Salt, restoran yang dia dirikan bersama suaminya, koki Kim Canteenwalla, merayakan hari jadinya yang ke-10 di bulan Oktober. (Klik Acara Bertiket di honeysalt.com untuk pesta 25 Oktober.)
CEO Blau & Associates mungkin sedang berada di The Venetian untuk memeriksa Ristorante Buddy V, yang dimiliki dan dioperasikan bersama oleh perusahaan. Atau dia bisa berada di Henderson, di mana pasangan itu membuat restoran untuk tempat tinggal chichi Pinnacle.
Mungkin Blau sedang dalam perjalanan menuju Honey Salt di Vancouver, British Columbia; ke Conrad Hotel di Nashville, Tennessee, tempat pasangan itu mengatur makanan dan minuman; ke Dallas dan sebuah restoran steak sedang dikerjakan; atau ke Timur Tengah, di mana perusahaan sedang berkonsultasi pada dua proyek di Arab Saudi dan resor Wynn di timur laut Dubai (tempat Canteenwalla pernah tinggal dan bekerja).
Atau Blau mungkin hanya mencari-cari di sekitar Las Vegas, karena setelah 10 tahun — setelah menciptakan gerombolan pelanggan setia, setelah buku masak dan nominasi James Beard Award, setelah ribuan sandwich ayam goreng dan membantu memandu restoran Vegas melalui pandemi — setelah semua itu, para pendiri Honey Salt akhirnya berpikir untuk berekspansi secara lokal.
“Kami memiliki waktu yang tidak ingin kami kembangkan, meskipun kami memiliki peluang,” kata Canteenwalla. “Kami punya waktu sekarang dengan putra kami di universitas.”
“Kami telah mengatasi semua masalah operasional,” tambah Blau. “Honey Salt memiliki kedewasaan untuk itu sekarang, bukti konsep.”
Sore itu, saat makan siang yang terlambat memenuhi ruang makan bergaya neo-pedesaan, pasangan itu duduk dengan Review-Journal untuk melihat ke belakang, melihat ke depan dan menggembar-gemborkan sup kacang Tuscan.
Membuat komunitas
Satu dekade yang lalu ketika Honey Salt diluncurkan, ia berdiri di garda depan tren baru: profesional kuliner dengan pengalaman Strip atau grup restoran besar memutuskan untuk berwirausaha dan membuka tempat makan mewah di lingkungan kota. Tren itu terus berlanjut dengan restoran seperti Black Sheep, Esther’s Kitchen dan Sparrow & Wolf.
Langkah perintis Honey Salt muncul dari kebetulan, kata Blau. “Kami tidak mencari tempat. Seorang teman tidak akan menyewa tempat ini, jadi kami memutuskan untuk melihatnya. Kami berpikir, ‘Apa yang akan kami lakukan di sini?’ ”
Apa yang diputuskan pasangan itu untuk dilakukan adalah “perpanjangan hiburan di rumah kami,” kata Blau: teman, keluarga, suasana yang nyaman, hidangan yang mudah didekati yang dibuat dengan bahan-bahan yang luar biasa. “Kami membawa perasaan yang sama untuk 20 hingga 30 orang ke beberapa ratus orang.”
Selama bertahun-tahun, Honey Salt telah memperluas rasa komunitas ini melalui makan malam anggur, malam bertema, acara khusus, makanan liburan, upaya amal (seperti pengiriman makanan untuk yang lapar dan penggalangan dana untuk pengungsi Ukraina), dan kemitraan dengan pertanian kecil, yang berkembang dan mapan. koki, dan penyuling wanita.
“Apa yang benar-benar memuaskan adalah menyaksikan orang-orang yang tumbuh bersama kami yang telah tumbuh bersama kami — memiliki orang-orang di sini sejak hari pertama sangat memuaskan,” kata Blau.
Lama, baru, global
Suatu hari nanti hidangan tetap menjadi menu di Honey Salt. Diantaranya: bakso kalkun Nenek Rosie, sandwich ayam goreng, kerang laut karamel (saat ini dalam jeda rantai pasokan). Hidangan khas yang lebih baru termasuk pengaturan crudité yang mewah dengan hummus untuk pengerukan, iga lengket dari babi Duroc warisan, dan sup kacang Tuscan musiman dengan sespan menunggang baguette Parmesan.
“Ada hal-hal yang tidak pernah bisa berubah, dan ada hal-hal (yang Anda layani) untuk membuat pelanggan Anda tetap bersemangat,” kata Canteenwalla.
Seperti halnya Honey Salt yang berasal dari rumah dan komunitas, proyek-proyek Blau & Associates yang luas berasal dari kecintaan para pendiri akan perjalanan dan selera ekumenis mereka. “Lebih mudah,” kata Blau, “ketika Anda tidak memiliki satu masakan tertentu yang menjadi kesukaan Anda.”
Latar belakang Canteenwalla memberikan internasionalisme yang esensial (dan percaya diri). Dia mulai sebagai sous chef di Toronto, kemudian pindah ke pertunjukan koki eksekutif di Raffles di Singapura (salah satu hotel terbesar di dunia); di Kamboja, Bali dan Bangkok; dan di Le Méridian di Dubai (ditambah, tentu saja, tahun-tahunnya di Strip).
Canteenwalla, dengan kata lain, tahu dari masakan global (dan pelanggan).
Itu menjadi ‘cepat gila’
“Aku suka ini sekarang,” kata Blau, saat dia meminta pesanan sup kacang Tuscan untuk pergi. (Seorang tamu mengikutinya.)
Saat Honey Salt terlihat berkembang di Vegas, saat Blau & Associates bersiap untuk go global, pasangan ini kembali ke 10 tahun terakhir. Mereka mengingat restoran itu sebagai lokasi konstruksi; mereka ingat Blau memilih meja pertanian, stan tuan rumah antik, stasiun server antik; mereka memikirkan kembali risotto dengan truffle, hidangan dari hari-hari awal yang diingatkan pelanggan bahwa mereka biasa menyajikannya.
“Sungguh gila betapa cepatnya itu terjadi,” kata Blau. “Ini adalah komunitas yang luar biasa. Itu telah mendukung kami sejak hari pertama.”
Hubungi Johnathan L. Wright di [email protected] Ikuti @ItsJLW di Twitter.
