Doug Ghim bertekad untuk menghindari gelembung musim ini di PGA Tour.
Pegolf Las Vegas membuat hidup sulit untuk dirinya sendiri musim panas lalu saat ia berjuang untuk tetap berada di dalam 125 teratas dalam daftar poin FedEx untuk menjamin dirinya mendapatkan pekerjaan untuk tahun ini. Dia tertatih-tatih ke garis finish, kehilangan tiga pemotongan terakhirnya musim ini, tetapi akhirnya berakhir di No. 125 dan mengamankan untuk musim penuh keempatnya dalam tur.
“Tahun lalu adalah tahun yang sulit,” kata Ghim. “Saya membuat banyak perubahan, tetapi saya membuat banyak kemajuan. Sayangnya itu tidak muncul sampai akhir tahun. Memiliki beberapa peluang dalam pertarungan, tetapi masih tidak memanfaatkannya. Masih belajar.”
Titik terang datang untuk tahun kedua berturut-turut di Kejuaraan Pemain, di mana ia finis keenam untuk satu-satunya finis di 10 besar. Satu tahun sebelumnya ia bermain di grup terakhir pada hari Minggu di TPC Sawgrass, tetapi tersandung di babak final.
Meskipun musim yang sulit, Ghim optimis tentang apa yang ada di depan.
“Permainan ini terasa jauh lebih baik dari tahun lalu,” katanya. “Sangat bersemangat tentang musim baru dan catatan yang bersih.”
Ghim, yang pernah menjadi pemain amatir peringkat teratas di dunia saat bermain di University of Texas, menghabiskan sebagian besar tahun 2022 untuk mengubah ayunannya dari seri menjadi fade, jadi dia harus mempelajari kembali cara bermain di lapangan golf yang sudah tidak asing baginya.
Pemain berusia 26 tahun ini memiliki sistem pendukung yang kuat di Las Vegas, bermain di Southern Highlands di mana dia akan berlatih dengan Kurt Kitayama, Xander Schauffele, Kevin Na, Alison Lee, dan lainnya untuk menjaga permainannya tetap tajam. Dia juga memiliki mantan asisten pelatih di Texas di Jean-Paul Hebert, yang sekarang memimpin UNLV. Ini adalah hubungan yang sangat dekat dengan Ghim.
“Saya tidak akan berada di sini tanpa dia,” kata Ghim tentang Hebert. “Dia seperti kakak laki-laki/paman yang tidak pernah saya miliki. Dia sangat keren dan tahu banyak tentang permainan. Sangat keren memiliki seseorang yang berpengaruh dalam hidup saya pada saat kuliah. Saya senang dia mendapat kesempatan dan dia bisa lebih dekat dengan saya.”
Koneksi Ghim ke Las Vegas dapat ditelusuri ke UNLV. Setelah lulus dari Texas, penduduk asli Illinois memilih Nevada Selatan sebagai rumahnya sebagian karena persahabatannya dengan pegolf Pemberontak John Oda dan Shintaro Ban. Dia senang dengan keputusannya dan telah menetap di Las Vegas dengan cukup mudah.
“Saya menyukainya sejak datang ke sini,” katanya, mencatat lapangan golf yang bagus, perjalanan yang mudah, dan manfaat pajak dari tinggal di Nevada.
Kesempatan berikutnya Ghim untuk menunjukkan kerja kerasnya membuahkan hasil datang minggu ini di Karibia, di mana dia bermain di Kejuaraan Bermuda. Ini adalah lapangan tanpa nama besar dengan Seamus Power di No. 48 pemain dengan peringkat tertinggi di lapangan, dan hanya empat pemain di dalam 100 teratas yang melakukan tee up. Ini adalah kesempatan sempurna bagi pemain seperti Ghim untuk melangkah dan mengubah lintasan musim lalu.
“Saya membuat banyak pemotongan, saya hanya tidak memiliki banyak penyelesaian yang tinggi,” katanya tentang musim lalu.
Prestise untuk Fioroni
Junior UNLV Caden Fioroni adalah salah satu dari 19 pegolf yang masuk dalam Daftar Pantauan Haskins Award musim gugur terakhir, yang menghormati pegolf perguruan tinggi paling terkemuka di negara ini. Dia adalah Pemberontak pertama yang disebutkan dalam daftar dalam empat tahun, dan dia berharap untuk bergabung dengan Ryan Moore (2005) sebagai satu-satunya pemain UNLV yang memenangkan penghargaan tersebut.
Fioroni adalah salah satu dari hanya tiga pemain Pantai Barat dalam daftar, bergabung dengan Michael Thorbjornsen dari Stanford dan Ryggs Johnston dari Arizona State.
Fioroni memiliki rata-rata skor 68,58 melalui empat turnamen pertama musim ini. Dia memiliki tiga finis tiga besar dalam acara tersebut, termasuk di Blessing Collegiate yang bergengsi di Arkansas.
Greg Robertson meliput golf untuk Review-Journal. Dia dapat dihubungi di [email protected]
