Bulan lalu, Presiden Dewan Sekolah Kabupaten Clark Irene Cepeda mulai membuka rapat dewan untuk distrik sekolah terbesar kelima di negara itu dengan cara baru.
“Kami juga ingin memulai dengan mengakui bahwa tanah tempat kami berkumpul di sini hari ini adalah tanah air teritorial Nuwu, Band Paiutes Moapa dan Band Paiutes Las Vegas,” kata Cepeda pada pertemuan pada 7 September.
Pengakuan itu dilaksanakan dengan sedikit gembar-gembor, tetapi itu adalah tambahan yang menurut Cepeda telah dikerjakan dewan sejak Februari.
“Sangat penting bagi saya untuk memastikan bahwa kami membuat pengakuan itu,” katanya kepada Las Vegas Review-Journal.
Cepeda mengatakan langkah untuk memasukkan pengakuan tanah pada pertemuan Dewan Sekolah memperoleh daya tarik dan terwujud setelah distrik tersebut mengadakan pertemuan keterlibatan masyarakat di Reservasi Sungai Moapa selama musim panas.
Distrik Sekolah Mineral County di bagian barat Nevada mulai memasukkan pengakuan tanah dari orang-orang Paiute pada pertemuannya pada bulan Februari tahun lalu, menurut sekretaris eksekutif distrik, Crystal Sasser.
Langkah Clark County School District untuk memasukkan pengakuan tanah pada pertemuan publik mengikuti jejak organisasi seperti Dewan Pendidikan Negara Bagian dan perguruan tinggi seperti UNLV dan Nevada State College.
Apa itu pengakuan tanah?
Pengakuan tanah mengakui masyarakat adat yang merupakan orang pertama yang mendiami tanah di mana lembaga-lembaga saat ini berada.
Bagi Tammi Tiger, anggota dewan Komisi India Nevada, ucapan terima kasih itu penting karena kisah penduduk asli Amerika belum diceritakan secara akurat selama bertahun-tahun. Pengakuan itu sejalan dengan gerakan dalam beberapa tahun terakhir untuk mengganti nama Hari Christopher Columbus sebagai Hari Masyarakat Adat, katanya.
“Menjadi bagian dari tanah sangat penting untuk siapa kita,” kata Tiger. “Ini identitas kita.”
Langkah terbaru oleh Clark County School District dan Program Peluang Pendidikan India untuk memasukkan pengakuan tanah akan menjadi bagian integral dalam memastikan semua siswa mengetahui sejarah penduduk asli Amerika dan pelayan tradisional tanah ini, kata Tiger.
“Kami masih di sini,” katanya. “Kami masih bagian dari masyarakat.”
Namun Cepeda mengatakan bahwa selain meningkatkan visibilitas masyarakat adat, penting bagi organisasi untuk melakukan tindakan nyata dan bermakna di balik pengakuan tersebut, agar tidak menjadi omong kosong kosong.
“Saya ingin memastikan bahwa apa yang kami katakan sejalan dengan nilai-nilai kami dan kami melakukan sesuatu untuk itu, jika tidak, itu hanya retorika kosong,” katanya. “Saya tidak bisa memikirkan satu orang yang menikmati retorika kosong, janji kosong.”
Pengakuan, tetapi juga perubahan yang berarti
Di UNLV, pengakuan orang Paiute Selatan dimaksudkan sebagai kesempatan untuk mengeksplorasi bagaimana penjajahan dan sistem penindasan telah mempengaruhi masyarakat adat, menurut situs web universitas.
Universitas juga telah bekerja selama bertahun-tahun untuk melakukan tindakan yang berarti untuk membantu siswa penduduk asli Amerika, menurut Mercedes Krause, ketua Asosiasi Alumni Amerika Asli universitas.
Selain pengakuan tanahnya, Krause mengatakan, universitas telah bergerak untuk membuat acara seperti Youth Powwow for the Planet dan membawa staf tambahan di departemen rekrutmen untuk membantu membangun sumber daya untuk membantu siswa penduduk asli Amerika dengan retensi dan penyelesaian gelar mereka. .
“Itu menyentuh hati karena mereka melakukan pekerjaan di baliknya,” kata Krause. “Kalau hanya pengakuan tanah dan pekerjaan tidak ada, itu membuat Anda kesal.”
Untuk Distrik Sekolah Kabupaten Clark, Krause mengatakan masih ada pekerjaan yang harus dilakukan, terutama dalam hal memastikan bahwa ada dukungan dan jangkauan yang memadai kepada siswa dan keluarga agar mereka terdaftar dalam program Judul VI federal atau Johnson O’Malley yang menyediakan dukungan budaya dan akademik untuk siswa asli Amerika.
Krause mengatakan dia juga mendengar dari orang tua dan guru di distrik yang mengeluhkan betapa ketinggalan jamannya program untuk Bulan Warisan Penduduk Asli Amerika dan bagaimana beberapa kurikulum salah menggambarkan sejarah penduduk asli Amerika.
Namun, Krause mengakui niat tulus dan dukungan dari kabupaten dan Cepeda awal tahun ini dalam membahas pengakuan tersebut.
“Niatnya indah,” katanya. “Ini adalah permulaan.”
Hubungi Lorraine Longhi di 702-387-5298 atau [email protected] Ikuti dia di @lolonghi di Twitter.
